Une place de marché numérique qui relie les plateformes côté offre (SSP) et les plateformes côté demande (DSP), et qui organise des enchères en temps réel où les impressions sont achetées et vendues de manière programmatique. L'ad exchange fait office de chambre de compensation neutre au cœur de la chaîne d'approvisionnement : les SSP y apportent l'inventaire des éditeurs, les DSP y font des offres, et l'ad exchange les met en relation, impression par impression.